La société hollandaise
Derrière la façade en brique de La Ruelle de Vermeer, la ville s’éveille et s’anime, laissant entrevoir les habitants saisis dans leurs activités quotidiennes. Dans le cadre des fenêtres, l’intime se dérobe dévoilant des femmes précieuses, servantes, marchands, savants, médecins peints sur le vif dans des scènes familières, à la manière d’une photographie. Johannes Vermeer, Gabriel Metsu, Frans van Mieris, Pieter de Hooch entre autres, les spécialistes de la peinture de genre, tendent le miroir d’une société prospère et sereine, qui invite à se plonger dans une époque et un style de vie soucieux de moralité et d’austérité.
Ces artistes du Nord multiplient les œuvres sur des thématiques similaires, voyagent pour observer le travail de leurs pairs et confrontent leurs toiles, formant un véritable réseau qui pousse toujours plus loin le thème de l’intime pour atteindre au XVIIe siècle, une forme de perfection.